方圆几百里最为富有的巴崇寨，近日因不明原因被毁。周围村民纷纷涌去想趁机捞点便宜。这时，云游书生江沅正巧路过寨子。巴崇寨少主将江沅骗进寨子。 　　江沅住在寨子里，半夜被神秘人影袭击，得知巴崇寨不为人知的秘密，原来寨子里要定期镇压名叫太岁的怪物，方法竟然是活人祭祀。而少主作为被选中的祭品，不甘被祭，所以，江沅就成了替死鬼。

美国青年杰克（约翰 罗宾逊 饰）为完成毕业论文，来到中国的羌寨，因误嚼有毒树叶中毒昏迷，被年轻的羌族姑娘睦（李小璐 饰）所救，杰克在寻找救命恩人的过程中，遇到了另一位羌族姑娘蓉（芦菲 饰），三人之间的挫折、误会，引起了一连串有趣的故事。

《剑河》是由陶明喜执导的中国首部民族动作电影。梁小龙、陈之辉、李炳渊等主演。该片讲述了清末居住在剑河岸边苗侗两个村寨之间的恩怨情仇。